美军在澳建司令部
美军的部署重心正转移到亚太地区。与这一战略相配合，近来美国在维持原有亚太军事存在的基础上，与新加坡等国强化了军事联系。更值得关注的是，美国海军陆战队在亚太地区重新部署的工作已经启动，其派驻澳大利亚达尔文的首批部队已经抵达，这使达尔文成为继冲绳之后美国海军陆战队在亚太前沿的又一据点。
达尔文邻近马六甲海峡和印度洋，扼守重要海上航线。美国在这里部署机动能力出色的海军陆战队，意在监控南海，并对中国军事力量进行制约。据披露，美军部署达尔文的部队虽然只有约200人，但配备了火炮、轻型装甲车、运输机和武装直升机等先进装备。而且这支部队的规模将不断扩大，最终将达到2500人左右，包括地面、航空和后勤支援等各个门类的部队。美军在达尔文设立的军事中心具备司令部的功能，以便“在南海爆发冲突时有效应对战局，指挥海军陆战队实施突击行动”。
早在1951年，美国就与澳大利亚和新西兰签署了《澳新美安全条约》。如今美国派兵驻扎澳大利亚，实际上是对《澳美安全条约》进行实践。这一行动增强了美军针对南海热点地区的反应能力。此前美军在东亚海域的战略支点只有关岛，现在增加了达尔文，这两个战略支点使美军的部署更加灵活。
英国或将兵临南海
有分析人士认为，美国强化与澳大利亚的军事同盟关系，令英国重拾介入南海的“雄心”。
1971年，英国、澳大利亚、新加坡、马来西亚和新西兰建立“五国联防机制”，签署《五国防务协议》。该协议规定：任何签约国受到攻击，各成员国将相互协商，并采取反击行动。该组织每3年召开一次国防部长级会议，会议地点轮流设在马来西亚和新加坡。“9·11”之后，全球形势发生重大变化，“五国联防机制”成员国出于各自利益，开展了一些多边安全合作，并以反恐为核心举行了军事演习。不过，由于各国之间缺乏足够的信任，这一所谓的“联防机制”一直未能发挥太大作用。英国虽然是该机制的主导国，但由于远在欧洲，它很少采取实质行动。外界一度认为，“五国联防机制”已经名存实亡。
现在，英国可能追随美国重返南海，“五国联防机制”可能重新发挥作用。英国和新加坡代宣布，该机制的作用范围是否涵盖南海，“将视局势而定”。其成员国将举行更多的联合演习。这些演习将由英国主导，参演部队将涵盖陆海空三军。“五国联防机制”最有可能实施的演习是假想“马来西亚面临北方威胁”，这意味着一旦马来西亚“有事”，英国就将出兵南海。
美国在军事介入南海方面先行一步，它主导的卡拉特军事演习已成为南海最大的年度多边演习。在演习中，东南亚各国海军实现了与美军的情报和数据共享。而且这些演习都宣称要“确保南海国际航道畅通”。
“亚洲版北约”或成形
美国通过强化与越南和澳大利亚等国的关系，试图对中国实施围堵，其目标是建成对华军事联盟，即“亚洲版北约”。英国介入南海是美国所乐见的，有了这个北约盟友的支持，美国构建“亚洲版北约”的信心将更足。如果美国和英国联手介入南海，那么就可能推动东南亚国家走上联合应对中国之路。连与南海争端无关的新加坡也可能加入，从而令中国面临复杂的形势。
有美英两个西方军事强国作后盾，越南和马来西亚等国可能积极参加南海多边军演，从而对中国施压。美国海军陆战队的一名发言人表示，部署达尔文的美国海军陆战队除了与澳军展开联合训练外，还将与本地区的其他国家实施军事训练或演习。虽然他并没有透露美军将与哪些国家的部队展开合作，但无疑将包括南海周边某些国家。
还有分析人士指出，美英大张旗鼓地介入南海，可能令此前尚在观望的国家倾向于走向中国的对立面。印尼与中国没有海洋争端，但它作为东南亚最大的国家，希望在南海扮演主导角色，因此注意强化与美国的关系。美国正考虑向印尼提供25～30架二手F-16战斗机。
一旦认为时机成熟，美英将鼓动南海国家联手，签署具有军事合作性质的协议，那么南海“反华军事联盟”就可能成形。（上海译报）